Лимфатическая система — часть сосудистой системы, похожая на второй кровоток. Она состоит из капилляров, сосудов и протоков, по которым течёт лимфа — прозрачная вязкая жидкость с большим количеством иммунных клеток.
Лимфатическая система связана с кровеносной. Задача лимфы — забирать из тканей лишние белки, соли, воду, токсины, клеточный мусор, патогены и продукты обмена веществ, а затем отправлять их в кровь для дальнейшей утилизации органами выделительной системы.
В лимфатическую систему входят лимфатические сосуды, селезёнка и лимфатические узлы — маленькие скопления лимфоидной ткани. Они фильтруют лимфу и борются с болезнетворными организмами.
Лимфатическая система включает в себя лимфатические сосуды, селезёнку и лимфатические узлы
Лимфатические узлы бывают периферическими и глубокими.
Периферические лимфатические узлы:
- затылочные,
- заушные,
- передние ушные,
- подбородочные,
- задние шейные,
- передние шейные,
- подчелюстные,
- надключичные,
- яремные,
- подмышечные,
- кубитальные (локтевые),
- паховые,
- подколенные.
Периферические лимфоузлы располагаются близко к поверхности кожи, и их можно пощупать
Глубокие лимфоузлы расположены в грудной и брюшной полостях, а также в мышечной ткани бедра.
В теле человека насчитывается около 500 лимфоузлов.
Лимфатические узлы нужны для защиты организма от распространения патогенов. Каждый лимфоузел выполняет роль «таможни» — он пропускает через себя лимфу, но распознаёт и задерживает бактерии, вирусы, грибки, токсины, а также повреждённые и мутировавшие клетки, которые мигрируют по лимфатическим сосудам из различных органов и тканей.
Для нейтрализации патогенов в каждом лимфоузле расположены скопления лимфоцитов и макрофагов — иммунных клеток, которые быстро уничтожают вредоносные атипичные клетки и микроорганизмы.
Также в лимфатических узлах происходит дозревание и подготовка лимфоцитов к уничтожению чужеродных белков и клеток.
В лимфоузле расположены скопления лимфоцитов и макрофагов, которые уничтожают атипичные клетки и микроорганизмы
Если патогенов слишком много, лимфатические узлы могут не справиться с нагрузкой и увеличиться в размерах. Врачи называют такое состояние лимфаденопатией.
Код лимфаденопатии по МКБ-10 — R59 («Увеличение лимфатических узлов»).
Причины лимфаденопатии
Как правило, лимфаденопатия носит вторичный характер. Она возникает не сама по себе, а как симптом и следствие различных патологий.
Причины лимфаденопатии могут быть инфекционными и неинфекционными.
При инфицировании лимфатическая система реагирует на вторжение и стимулирует выработку защитных иммунных клеток — лимфоцитов и макрофагов, которые нужны для уничтожения чужеродных микроорганизмов. Из-за роста численности иммунных клеток лимфоузлы увеличиваются в размерах.
Также к лимфаденопатии может привести инфицирование лимфатического узла. В таком случае лимфоузел не только увеличивается, но и воспаляется — и развивается лимфаденит.
При неинфекционной лимфаденопатии причиной увеличения лимфоузлов может быть разрастание опухолевых клеток, а также аутоиммунные заболевания.
Лимфаденопатия при вирусных и бактериальных инфекциях
Чаще всего увеличение лимфатических узлов связано с инфекционными заболеваниями.
Самая распространённая причина увеличения периферических лимфоузлов — острые респираторные заболевания (ОРЗ) вирусной и бактериальной природы.
Например, лимфоузлы часто «набухают» при остром тонзиллите, который также называют ангиной. Спровоцировать тонзиллит могут стрептококки, стафилококки, пневмококки, аденовирусы, вирус гриппа и другие инфекционные агенты. Лимфаденопатия, вызванная ОРЗ, как правило, затрагивает только задние шейные или подчелюстные лимфоузлы.
Чаще всего увеличение лимфатических узлов связано с инфекционными заболеваниями.
Задние шейные лимфоузлы чаще всего увеличиваются при ОРЗ
Глубокие лимфоузлы увеличиваются, если инфекция проникла во внутренние органы. При кишечных инфекциях могут увеличиться мезентериальные лимфатические узлы, расположенные в брюшной полости, рядом с кишечником, а при пневмонии — лимфоузлы грудной полости и средостения.
В некоторых случаях, например при заражении вирусом Эпштейна — Барр, который приводит к развитию инфекционного мононуклеоза, значительно увеличиваются и периферические, и глубокие лимфоузлы, а также селезёнка (она тоже входит в состав лимфатической системы).
При ВИЧ-инфекции наблюдается генерализованная лимфаденопатия — увеличиваются практически все лимфатические узлы сразу.
Ещё лимфоузлы могут увеличиваться в размерах при дифтерии, ветряной оспе, туберкулёзе, гепатите, токсоплазмозе, венерических заболеваниях и при множестве других инфекций.
По увеличению лимфатических узлов невозможно определить, какой именно патоген попал в организм. Однако общие жалобы пациента, а также осмотр увеличенных лимфоузлов поможет врачу сузить область диагностики, выявить очаг инфекции и поставить диагноз.
Лимфаденопатия при аутоиммунных заболеваниях
Лимфаденопатия часто возникает на фоне системных аутоиммунных заболеваний, например при системной красной волчанке, болезни Стилла или ревматоидном артрите.
При аутоиммунных нарушениях иммунная система ошибочно воспринимает собственные клетки как патогенные и начинает уничтожать их. Лимфатические узлы и селезёнка активно участвуют в этом процессе и увеличиваются в размерах из-за большой нагрузки.
Лимфаденопатия при злокачественных новообразованиях
Лимфаденопатия возникает, если раковые клетки, отделившиеся от основной опухоли, попали в лимфатическую систему и осели в лимфоузле.
Скапливаясь, такие клетки начинают образовывать метастазы — отдалённые вторичные очаги злокачественной опухоли. При развитии злокачественного процесса лимфоузлы увеличиваются в размерах и становятся твёрдыми. Постепенно они перестают справляться с раковыми клетками и начинают пропускать их дальше по лимфатической системе, к следующим лимфоузлам.
Все злокачественные опухоли метастазируют в лимфоузлы.
Кроме того, существует отдельный вид опухолей, которые изначально поражают лимфатическую систему, — их называют лимфомами.
Виды лимфаденопатии
Лимфаденопатию различают по причине возникновения, распространённости, длительности и характеру течения.
По причине возникновения:
- инфекционная;
- неинфекционная.
По причастности опухолевого процесса:
- опухолевая;
- неопухолевая.
По распространённости:
- локализованная форма — лимфоузлы увеличены только в одной части тела;
- распространённая форма — лимфоузлы увеличены в двух и более частях тела.
По длительности:
- непродолжительная — длится менее 2 месяцев;
- продолжительная, или затяжная, — длится более 2 месяцев.
По течению:
- острая — непродолжительная, возникла вместе с какой-либо острой патологией;
- хроническая — продолжительная, сохраняется из-за хронической патологии или без видимой причины;
- рецидивирующая — обостряется с определённой периодичностью на фоне хронического заболевания или без видимых причин.
Симптомы лимфаденопатии
Лимфаденопатия сопровождается увеличением лимфатических узлов. При классической лимфаденопатии узлы мягкие по консистенции, иногда слегка болезненные. По размеру поражённый лимфоузел может напоминать фасолину — это около 2 см.
В большинстве случаев пациенты не обращают внимания на увеличенные лимфатические узлы, их беспокоят только проявления основной болезни. Например, при ОРЗ это могут быть боль в горле, ангина, кашель, насморк, температура, озноб, общее ощущение недомогания.
Однако в некоторых случаях увеличение лимфоузлов — симптом серьёзной патологии.
Увеличение подмышечного лимфоузла у женщины может быть признаком рака молочной железы.
При развитии лимфомы или распространении опухолевых клеток (метастаз) лимфоузлы увеличиваются без очевидной причины и становятся плотными, даже твёрдыми.
При раке молочной железы близко расположенные лимфоузлы увеличиваются
Увеличение внутренних лимфатических узлов пациент может не заметить вообще. В таком случае жалобы будут в первую очередь указывать на симптомы основного заболевания, а лимфаденопатия обнаружится только после УЗИ, КТ или МРТ соответствующей части тела.
Диагностика лимфаденопатии
Чаще всего пациенты не замечают лимфаденопатию и не жалуются на неё. Она служит вторичным признаком различных заболеваний.
Например, при ОРЗ пациенты в первую очередь упоминают боль в горле, заложенность носа, кашель, озноб и другие симптомы, но не увеличение подчелюстных лимфоузлов — внимание на это обратит врач-терапевт при осмотре и пальпации (прощупывании).
Если пациент пришёл к терапевту с жалобами на «простуду», врач первым делом ощупает шею и область под нижней челюстью — проверит лимфоузлы.
При кишечных инфекциях, например при сальмонеллёзе, основными симптомами будут боль в животе, рвота, диарея, высокая температура. Увеличение брюшных лимфоузлов, если оно есть, выявит только аппаратное исследование.
Однако в некоторых случаях появление необычного «бугра» под мышкой или в паху может стать основной жалобой. В таком случае врач подробно расспросит о симптомах и, ориентируясь на расположение увеличенного лимфоузла, начнёт искать причину лимфаденопатии.
Чтобы оценить общее состояние пациента, обнаружить воспалительные процессы и сузить область поиска патологии, специалист может назначить общий анализ и биохимию крови, анализ мочи, а также, при необходимости, комплекс исследований на ВИЧ, сифилис и гепатиты.
Если консистенция лимфатического узла не мягкая, а упругая и твёрдая, доктор может предположить развитие лимфомы или метастазирование какой-либо опухоли. Например, твёрдый лимфатический узел под мышкой у женщины может быть признаком рака молочной железы.
При подозрении на злокачественный процесс врач-терапевт направит пациента к онкологу для расширенного обследования, в том числе для назначения биопсии — анализа тканей лимфоузла на наличие патологических изменений и раковых клеток.
Для подтверждения диагноза врач может назначить гистологическое исследование лимфоузлов, которое позволит выявить злокачественный процесс, а также рекомендовать исследования на конкретный тип онкологического заболевания.
Лечение лимфаденопатии
Лимфаденопатия не считается самостоятельным заболеванием и не требует отдельного лечения. Она возникает вследствие других болезней, и основная цель терапии — вылечить их, а в случае аутоиммунных и некоторых онкологических заболеваний — добиться устойчивой ремиссии.
При вирусной инфекции пациенту назначают противовирусные препараты. Если возбудитель инфекции — бактерия, врач даст рецепт на антибиотики.
Лечение аутоиммунных заболеваний может быть связано с приёмом гормональных препаратов и иммунодепрессантов — лекарств, снижающих иммунную реакцию организма.
Онкологические заболевания лечат с помощью операций, химической и лучевой терапии.
Если причина увеличения лимфоузлов не установлена (идиопатическая лимфаденопатия) и после обследования никаких заболеваний не было обнаружено, врач может рекомендовать профилактическую явку раз в 3 месяца для наблюдения и оценки изменений. Возможно, заболевание протекает в скрытой форме и ему требуется время, чтобы проявиться.
Последствия лимфаденопатии
Лимфаденопатия — клинический признак множества заболеваний и сигнал организма о том, что со здоровьем что-то не так.
При запущенных инфекционных заболеваниях патоген может попасть в лимфоузел и привести к его воспалению — лимфадениту. Патология проявляется сильной болью в лимфатическом узле, отёком, покраснением кожи, а иногда — нагноением или отмиранием тканей (некрозом).
Туберкулёзный лимфаденит.
Фото: Dr. J. S. Bhandari
Лимфаденит может привести заражению крови — сепсису, а также к распространению инфекции по всему организму.
Более того, увеличение лимфоузлов может носить онкогенный характер — быть признаком распространения вторичных очагов раковой опухоли. Например, лимфоузлы увеличиваются при развитии злокачественного новообразования — лимфомы, а также при распространении по лимфатической системе раковых клеток других опухолей (метастазы).
Подозрение на лимфаденопатию — повод обратиться к врачу.
Онкологические заболевания на ранних стадиях в большинстве случаев хорошо поддаются лечению. Но если их начало упущено, злокачественный процесс может распространиться на другие органы, и в таком случае лечение может быть менее эффективным. По этой причине при подозрении на увеличение лимфоузлов и появлении нехарактерных уплотнений под кожей следует сразу обратиться за медицинской помощью.
Источники
- Национальные клинические рекомендации по диагностике лимфаденопатий / Национальное гематологическое общество. 2018.
- Воробьев А. И. Руководство по гематологии. Том 2. М., 2005. С. 274.
- Дворецкий Л. И. Дифференциальный диагноз при лимфаденопатиях. Справочник поликлинического врача. Том 3. М., 2005. С. 238.
- Казанцев А. П. Лимфаденопатии / Дифференциальная диагностика инфекционных болезней / под ред. Зубик Т. М. М., 1991. С. 115–129.
